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Comme la plupart de Londoniens, je vais régulièrement passer le week-end dans le Kent, afin de profiter du grand air, pour me balader à la campagne, pour voir ma grand-mère, pour me reposer, pour quitter le rythme de la capitale, ne serais-ce que pour quelques jours.

Je me sens toujours libérée, je laisse mon PC derrière moi, je prends seulement un bouquin. Chez ma grand-mère, on papote dans le salon, on boit du Champagne, on sort dîner dans ses restaurants préférés,  j’ai toujours le temps de me faire une pédicure, de feuilleter The Times (et le Daily Mail, soyons fous!), de me coucher à 21hrs30.

Le Kent est très joli, et n’est qu’à 45min de Londres en train, à partir de Charing Cross ou de London Bridge par exemple. Si jamais vous vous retrouvez tout seuls à Londres un week-end, c’est très certainement parce que tous vos amis sont partis soit dans le Kent, soit dans le Surrey pour visiter leur famille. Tout le monde a bien sûr une demeure familiale dans un de ces comtés. Par ailleurs, beaucoup de jeunes choisissent d’acheter leur première maison dans les home counties , c’est alors moins cher que d’acheter à Londres, c’est plus joli, mais c’est aussi un peu plus loin. Les transports coûtent plus chers et il y a moins de solutions pour rentrer le soir, les trains s’arrêtant souvent bien avant le métro.

Si un jour vous vous trouvez dans le Kent, louez une voiture (une sportive vintage de préférence , parfaitement, yah!), et prenez le temps d’admirer la campagne, car c’est vraiment ravissant.  N’oubliez pas de vous arrêter dans un pub sur la route pour prendre un petit quelque chose…

Non loin de chez ma grand-mère se trouve Herver Castle, là où Anne Boleyn a grandi. De très jolis jardins vous accueillent:

Le Château a été construit en 1270, puis a été acheté par la famille Bullen dans les années 1500.  La famille Bullen a fait de nombreux travaux, et a construit une demeure Tudor au sein de la Cour du Château. Le Château est alors devenu entre autres, la résidence de Anne Boleyn.

Par la suite, le Château a appartenu à la quatrième femme de Henri VIII, Anne de Cleves.

A partir de 1557, le Château a appartenu à plusieurs familles, et ce n’est qu’en 1903 que William Waldorf Astor a décidé d’investir du temps ainsi que de l’argent dans ce Château, en le restaurant, en y ajoutant les plans d’eau, le ‘Tudor village‘ ainsi que les jardins.

Depuis 1983, le Château est ouvert au public. Vous avez de quoi passer une chouette journée au Château et à vous promener des les jardins, du moment qu’il fait à peu près beau. L’intérieur du Château est très joli et on peut voir de nombreuses pièces. Je vous conseille de prendre votre panier à pic-nic, ou il y a également de jolis salons de thé dans les jardins.

Petite photo pour vous montrer une danse traditionnelle, qu’on appelle le May Dancing, qui se fait autour d’un poteau avec de rubans de couleur, qui s’appelle le Maypole.

C’est une danse essentiellement pour les enfants, le but du ‘jeu’ est que les uns sautillent dans un sens, les autres sautillent dans le sens opposé, tout est très compliqué car il faut faire des figures et surtout il faut faire tout cela sans emmêler les rubans. Comme vous pouvez le deviner, on n’arrive jamais à faire quoi ce ce soit, personne ne comprend jamais rien et ce n’est jamais très joli joli. Cependant, it’s all a jolly good laugh.

Lorsque j’étais petite et que j’étais donc scolarisée en Angleterre, on avait toujours des activités de May dancing pendant le mois de Mai dans mon école. Oui, on avait même le grand poteau dans notre gymnase… C’était toujours parfaitement désastreux.

J’espère que ces photos vous ont plu, et peut être qu’elles vous montrent l’Angleterre sous encore une autre facette. Pour moi, le Kent (et le Surrey) restent la vraie Angleterre, l’Angleterre de mes rêves et de mon enfance. C’est bien là que l’on retrouve les petits villages anglais, les maisons typiques, les pubs traditionnels, où l’on retrouve un esprit de communauté, de bienveillance, d’entre-aide.

Bonne journée à vous, sous le soleil Londonien! ♥