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Hier soir je suis allée dîner dans un College qui n’est pas le mien, le St John’s College. Comme pour tous les dîners solennels, j’ai pris un plaisir à choisir ma tenue, à mettre des talons hauts, un nouvel bibi, à porter ma robe noire avec fierté. D’ailleurs je vous parle toujours de cette ‘robe noire’, obligatoire pour un dîner solennel qui ressemble en gros à ceci:

On a un magasin à Durham, Grey & Sons, qui vend exclusivement ces robes. Au début de chaque année scolaire les étudiants vont toujours choisir leur robe dans ce petit magasin. On prend tes mesures, on te fait essayer plusieurs longueurs avant de se décider sur ta taille. Cette tenue académique de base est obligatoire pour toute cérémonie ou dîner. Ensuite, selon votre discipline et niveau d’étude, les robes varient. Lorsque mon LLM sera enfin terminé, et que je recevrai mon diplôme au mois de janvier prochain, ma robe noire sera différente, avec des manches différentes et il y aura une ‘capuche’ (a hood) violet. Je suis déjà allée l’essayer.

Pour revenir à St John’s, j’étais vraiment sous le charme du bâtiment. On dirait un grand manoir à la campagne vu l’étendu des jardins! La salle à manger était exquise aussi. De St Johns, on a également une jolie vu sur la Cathédrale. Voilà la vidéo de présentation de St Johns:

Le dîner était copieux, un peu trop même: une petite salade aux œufs en entrée, mais suivi d’un genre de bœuf Bourguignon avec pommes de terre et petits pois alors qu’il faisait vraiment lourd et orageux. En dessert un ‘banoffee pie’, à base de biscuit, bananes, caramel et beaucoup trop de crème! Suivi de vin, et de fromages.

Avec quelques amis je suis ensuite allée me réfugier au Château, dans notre Middle Common Room (la pièce réservé aux étudiants en Master/Doctorants) avec une autre bouteille ou deux et quelques fruits pour couper avec le repas trop lourd! On a écouté Mozart, Vivaldi… La nuit a semblé interminable.

D’ici quelques années, lorsque je repenserai à Durham, c’est ce qui va rester: les rires; les amis; nos débats mouvementés sur le droit, l’art, la politique; des bouteilles pleines qui se vident, avec toujours l’omniprésence d’un lieu féerique, hors du temps, où personne ne peut nous atteindre; un Château qui est le mien mais que je veux bien partager quand même.